"The revenge of the Count" leyend

San Salvador de Cantamuda, where the mute sang

It is said that in the mountain Peña Tremaya, the Count Munio lived in a castle with his wife Elvira.

Una fría noche de invierno, el conde, dudando de la fidelidad de su joven esposa, decidió expulsarla del castillo. La dio una mula coja y ciega para cargar sus cosas y una criada sordomuda como acompañante, con el fin último de que ambas se despeñaran al bajar. Pero consiguieron salvarse, y tras encomendarse a Dios y a la Virgen, llegaron al pueblo cercano. Sorprendentemente, en el puente de entrada que al pueblo guiaba, la criada sordomuda comenzó a hablar, contando a las gentes allí reunidas, la injusticia cometida por su amo.

De este modo, San Salvador de Tremaya, que así se llamaba el pueblo, cambió su apellido por Cantamuda, por ser el lugar donde la muda cantó.

Se cuenta además, que en agradecimiento a su salvación, doña Elvira mandó construir la iglesia de San Salvador, donde eligió ser enterrada.

El romance de "La Venganza del Conde"

Esta leyenda fue recogida y publicada en forma de romance por el historiador, político y catedrático, Matías Barrio y Mier (1844-1909), nacido en la localidad palentina de Verdeña.

Barrio y Mier publicó Tradiciones Pernianas en 1871, primero en hojas sueltas y luego en forma de librito; donde, entre otros viejos romances de la comarca, transmitidos de generación en generación, se incluía el romance de “La Venganza del Conde“. Una segunda edición de Tradiciones Pernianas vería la luz en 1908.

Precisaba Barrio y Mier, que estos romances estaban basados en la tradición popular, y que después los había completado con amplias descripciones de “sitios, objetos, costumbres, y con datos verdaderamente históricos, tomados de documentos y escritores fidelignos”.

Así pues, en su versión de romance, la leyenda de “La Venganza del Conde” aparece adornada de una detallada descripción geográfica del entorno de La Pernía y del trasfondo histórico de la época.

La Venganza del Conde

En una elevada peña, situada junto a Tremaya;

en el valle de Pernía, que el claro Pisuerga baña;

Desafiando a las nubes, a que en altura se iguala;

el fuerte castillo estuvo do el conde Munio habitaba.

Ya quedan pocas señales en el sitio que ocupara;

pero fue en remotos tiempos fortaleza inexpugnada.

Con sus muros y sus torres por almenas coronadas,

seguro asilo ofrecía al señor de la comarca.

Que de tan notable altura sus dominios divisaba,

viendo sus pueblos dispersos entre cerros y montañas.

Los Llazos miraba al frente, junto al peñasco Tremaya,

y allí cerca los tres barrios de Redondo contemplaba:

En medio Santa María, San Juan a la bajerada,

y por cima San Martín, que después se despoblara.

Más lejos Lores veía, do la nobleza habitaba,

y una humilde casa en Vegas, camino de Sierras Albas.

Areños y Camasobres cerca de allí se encontraban

y hacia el norte Piedras Luengas, sólo de hidalgos morada.

Más al sur San Salvador, y a su inmediación Lebanza;

el Campo al lado, y no lejos de Santiago la explanada;

donde se alzaba el santuario del viejo patrón de España,

primero que hubo en Pernía, después de reconquistada.

A otro lado Polentinos donde la vista no alcanza,

y Vañes y Villanueva hacia la parte más baja.

Carracedo más arriba, que entonces poblado estaba,

y hoy sólo y yermo se ve en poder de gente extraña.

A la espalda del castillo verdes montañas se alzaban

situadas en noble tierra, que de Pernía es hermana.

Era la Castillería, cuna de gentes honradas,

que más tarde el fuero altivo de Sepúlveda alcanzaba.

Libre este valle vivía, sin yugo que le pesara,

pues según la historia cuenta a sus señores nombraba.

Mas hubo tiempo también, en que su cerviz doblara,

sometiéndose al dominio de personas encumbradas.

Y tal había sucedido en la edad afortunada,

en que aquel ilustre conde estos valles gobernara.

Tranquilos en sus contornos varios pueblos encerraba,

con San Felices en medio, y allá en el norte Celada.

De otra parte Roblecedo, que sin gente se quedara,

y cerca de él Herreruela, y más lejos Estalaya.

Y escondido al occidente, en situación muy galana,

al pie de enhiesto collado también Verdeña se hallaba.

A estos y otros varios pueblos de las próximas comarcas,

se extendió en mejores días la merindad perniana,

comprendiendo en su recinto a la villa cerverana,

con Pineda, San Martín, y la Pisuerga inmediata,

y parte del monte Vinnio, a cuyos pies fue fundada

por Munio Núñez y Argilo la villa de Brannia y Ossaria;

allí donde los guerreros de la heroica y fiel Cantabria

contra Roma pelearon en defensa de su patria;

tiñendo con noble sangre la corriente de las aguas

del Rubagón, que en el día por entre el carbón resbalan.

Conviene agregar por fin que ella en conjunto lindaba

con Poblaciones, Campoo, Santullán y sus montañas;

con el Alfoz de Aguilar, la Ojeda y la tierra de Alba,

con Castrejón y la Peña y la Liébana o Libania.

Conocido así el terreno, donde el suceso pasara,

es tiempo ya de contarle, según la historia le narra.

Hace de esto muchos años, como que entonces finaba

la existencia del Condado, cuya cabeza fue Amaya,

pasando a Sancho el Mayor de la casa de Navarra,

y después al gran Fernando, que el regio manto alcanzara

y el cual compartió su trono con la reina Doña Sancha,

por quien León se vio unido a la tierra castellana,

después que murió Bermudo, último especial monarca,

de aquella ilustre corona que tanto ensanchó a la patria.

El Cid Campeador entonces su ilustre vida empezaba,

preparándose a llenar los campos con sus hazañas.

Todo esto aquí referido, para fijar nuestra marcha,

en la primera mitad del siglo onceno pasaba.

Ocurrió pues, que en Pernía famoso conde mandaba,

por sus hechos conocido en toda la noble España.

Llamábase Munio Gómez, aunque en Bustio le trocara

la tradición desde antiguo por el pueblo conservada.

Hijo fue de Gómez Díaz, noble conde de Saldaña,

nieto de Diego Muñiz, que igual condado gozara.

Su madre fue Mumadona, hija bella y apreciada,

del conde Fernán González el que a Castilla encumbrara.

Su bisabuelo paterno fue don Munio de Saldaña,

y por parte de su madre su ilustre línea entroncaba

con el gran Nuño Rasura, aquel que en época aciaga

fue uno de los buenos jueces de Castilla soberana.

Estaba soltero el conde y aunque ya lo reclamaban

su edad y su noble alcurnia, en casarse no pensaba.

Hasta que vio una doncella joven, apuesta y gallarda,

nacida en tierra leonesa, de ilustre y regia prosapia,

hija de Doña Adosinda, rica señora asturiana,

y de Favila Fernández famosos por sus hazañas,

que hasta hizo cara a Almanzor, cuando con pasión insana,

aquel feroz musulman por nuestras tierras entraba.

Esta niña candorosa fue, pues ocasión y causa

de que el conde Munio Gómez todos sus planes cambiara.

Prendose de su hermosura y de sus virtudes raras,

y hacia el año mil y veinte en matrimonio se enlazan,

sin que sirviera de obstáculo la diferencia marcada

de edad que entre ellos había, cuando su unión celebraran,

pues nacida el año mil ella unos veinte contaba,

y el conde, a mi parecer, esos años triplicaba.

III

Era Munio caballero de fuerte brío y pujanza,
de varoniles arranques y una conducta sin tacha.

Religioso y justiciero, a su patria idolatraba,

y más de una vez los moros huyeron ante su lanza,

cuando con fieles vasallos nacidos de sus montañas,

fue a combatir por su ley, siguiendo la enseña santa,

en unión de sus hermanos Garcí Gómez de Saldaña

y Velasco y Sancho, condes que en edad le aventajaban.

Con las fieras de sus bosques en tiempo de paz lidiaba,

sin miedo a los jabalíes, ni a los osos ni a sus garras,

cazando además tasugos, lobos, raposas taimadas,

gatos monteses, mustelas, garduñas, turones, martas,

con los corzos y rebecos y ciervos de grandes astas,

liebres esquilos y erizos, y nutrias de anfibia raza,

perdices y codornices y palomas irisadas,

faisanes, aves de presa, y otras varias alimañas.

Y Doña Elvira Fagilaz, que así la esposa se llama,

era dechado perfecto de las mujeres cristianas,

de esbelto talle, ojos negros, gracioso andar, tez muy blanca,

de regular estatura y una belleza extremada.

Afable con sus criados con sus vasallos muy llana,

caricativa y humilde a los pobres consolaba.

En su castillo vivían; felices se contemplaban

los dos esposos unidos en vida ejemplar y santa.

Descendiendo algunas veces, por la Espina paseaban,

sus dominios recorrían, y al castillo regresaban.

Desde allí toda Pernía con la vista registraban,

y en ver sus montes y valles sin cesar se recreaban.

Vieron alzarse las nubes del pozo de Curavacas,

vieron asomar la niebla de allende la Peña Labra,

saludando con respeto la cruz que entonces se alzaba

en el cerro del Ulago, entre el Campino y la Cuarca.

Vieron pastar los ganados en las laderas cercanas,

desde Valmián a Hordejón, del Hayedo a las Estradas.

De Peñas Negras arriba nada oculto a sus miradas

pudo quedar, pues dominan cerros, vegas y hondonadas.

Mirando a sus pies del río veían las dulces aguas,

que en continua corriente desde el Coble caminaban,

surgiendo allí al aire libre después de ir aprisionadas

bajo tierra desde el Hoyo, que Saldelafuente llaman,

no lejos del Cobarrés, do el Rey Casto se albergara,

cuando perseguido huía de los intrusos monarcas.

Añosos robles contemplan y sierras muy elevadas,

que de nieve en el otoño pronto se ven coronadas,

siendo notable entre todas, el pico de las Tres Aguas,

que vierte al Mediterráneo y al mar de Atlante y Cantabria,

y además Valdecebollas, que los geodestas enlazan

con el pico de Espigüete y con la Peña de Amaya.

También risueñas praderas, do límpidas fuentes manan,

aperciben de su altura junto a tierras cultivadas.

La vida pasan dichosos, aliviando las desgracias,

y haciendo bien a sus gentes, que a los dos les idolatran.

En medio de esta su dicha sólo una cosa les falta

que es tener algún hijo, en quien ambos se adoraran.

Pero el destino fatal, que envidioso les miraba,

quiso acabar su ventura de los celos con el arma.

El conde Munio hasta entonces en su esposa confiaba

conociendo su cariño y fidelidad probada,

hasta que las apariencias malamente interpretadas,

y también bajas intrigas que tramó gente villana,

del conde en el pecho encienden pasión feroz y bastarda,

que a su amor sustituyendo le inspiró sed de venganza.

Y no obstante las virtudes de su esposa siempre honrada,

su obcecación le condujo a cometer una infamia,

contribuyendo tal vez a este fin la circunstancia

de diferencia de edades, anteriormente expresada.

Mal informado creyó que del deber olvidada,

a desórdenes impuros Doña Elvira se entregaba.

Primero duda cruel apoderose del alma,

después, furioso, a la ira en su corazón dio entrada.

Y aunque a veces su conciencia ¡Es inocente! gritaba,

estos gritos no escuchó su razón extraviada.

Así que, a pesar de todo, y sin pararse a observarla,

con extraña ligereza juzgó a su esposa manchada,

y convirtiendo en furor el amor que atesoraba

de su imaginaria afrenta quiso vengarse con saña.

Escogió tremenda noche, en que en tempestad estalla,

en que la luna se oculta, y el ronco viento silbaba.

Cubierto se hallaba el suelo de una reciente nevada,

que fue por el triste invierno cuando estos hechos pasaran.

Era intensísimo el frío, y sin parar torbelaba,

grandes hielos peligrosos, por doquier se observaban.

A la media noche el conde su venganza preparaba,

cuando todos recogidos en el castillo ya estaban.

No le detiene el rigor de aquella estación tirana,

ni el viento que airado sopla, calma su frente abrasada.

Dispone una mula ciega, vieja, coja y también falsa,

sobre ella pone a su esposa y del castillo la lanza.

Dala por guía y apoyo sorda y muda una criada,

y hace marchar a la mula descendiendo la montaña.

Por camino inaccesible hasta a rebecas y cabras,

por sitios donde siquiera ni las mismas fieras andan,

por riscos do sólo posa en ocasiones el águila

que tiene altiva su nido en la Peña de las Grajas,

por do jamás anduvieron de hombre atrevido las plantas,

ni las hierbas despuntaron nunca las ovejas mansas.

Por allí cruel el conde a la mula encaminara,

con el fin de que su esposa sucumbiese despeñada,

y cayendo sus despojos del Pisuerga entre las aguas,

ya nunca más aparecieran restos de la infortunada.

V

Mas ¡Oh prodigio! Dios vela por Doña Elvira la santa,

que nunca Dios abandona al que en peligro se halla.

La esposa del conde Munio inocente y pura estaba,

por lo cual la Providencia había resuelto salvarla.
Y entre los mil precipicios que la mula atravesara
hasta descender al llano desde la peña empinada,
ni una sola vez tropieza, y por la parte más agria,
desde el peñasco hasta el río baja con su doble carga,
dejando allí para muestra del suceso que pasara,
en varios puntos visible, la señal de sus pisadas.

Durante el peligro, humilde Doña Elvira resignada,
con fervor se encomendó a Dios y a la Virgen Santa.
Viéndose a salvo después lo primero fue dar gracias
al Rey de cielos y tierras, que su ayuda le prestara.
Luego marchó valle abajo siguiendo el curso del agua,
y al llegar a un pueblecito, que junto al río se alzaba,
al atravesar un puente que al pueblecito guiaba,
empieza a dar grandes voces la sorda y muda criada,
alabando a Dios eterno y proclamando muy alta
la injusticia de su amo, la inocencia de su ama.
Esto ocurrió ante las gentes, que a su paso se agolparan,
al tiempo que el sol radiante por los cerros asomaba,
y por esta causa el pueblo, donde la muda cantara,
y que hasta allí se decía San Salvador de Tremaya,
en Cantamuda trocó el nombre que antes llevaba,
y así sigue, aunque en el día lo adultere la ignorancia.

En tanto el conde en su altura frenético paseaba
sin poder estarse quieto ni recogerse a su estancia.
Desesperado intentó clavarse su propia espada,
para acabar con la vida, los sufrimientos del alma;
mas le contuvo algún ángel, para que no se matara
con el fin de que después arrependido llorara.
Allí de pies y sin sosiego llegó a sorprenderle el alba,
mirando si entre las peñas algún bulto divisaba.
Crueles remordimientos cual fantasmas le acosaban,
al tiempo que en Cantamuda en triunfo su esposa entraba,
y que el pueblo reconociendo el milagro que se obrara,
en su querida condesa un ángel puro mirara.
Al saber el conde Munio tales prodigios, el alma
se le conmueve y se postra de Jesucristo a las plantas.
Luego parte como un rayo a do está su esposa honrada,
y llega impaciente a ella, osando apenas mirarla.
Pide perdón muy humilde a Dios y a su Elvira amada,
y contrito y pesaroso vierte lágrimas amargas.
Mas la noble Doña Elvira no desoye sus palabras,
y le acoge cariñosa y le perdona sus faltas.

Entonces arrepentido una iglesia el conde labra,

para que reciba culto la Virgen Inmaculada,

aprovechando al efecto la existencia bien probada

de un santuario muy antiguo, media legua de Lebanza.

Fue esta una ilustre Abadía de monte y peñas cercada

con jurisdicción exenta, coto propio y buena casa,

la cual en el siglo XII otro conde mejorara,

señor de grandes estados que en Polentinos moraba,

llamado Rodrigo Gustios, quien después de sus campañas

victoriosas contra el moro, al fin allí se enterrara,

lo mismo que su mujer y un hijo que le quedaba

de tres que tuvo, y murió cuando aquel siglo expiraba.

Conservóse en la Abadía la regular observancia,

por muchos años, mas hoy, se encuentra ya muy cambiada,

pues, aunque mil privilegios nuestros reyes la otorgaran,

de la destrucción moderna nada ha bastado a salvarla.

Carlos III a su costa cuidó de reedificarla,

mas se interrrumpió su culto desde la atroz francesada.

Y luego cual cosa vil, pasando a manos extrañas

se vendió aquel lugar santo, do la Virgen se adoraba,

y sus imágenes todas, viéndose tan solitarias

procuraron refugiarse en las parroquias cercanas,

quedando allí únicamente las tres tumbas veneradas,

que profanadas se han visto por la codicia insensata.

Otra iglesia la condesa en Cantamuda fundara,

dedicada al Salvador que en sus penas la amparara,

y la cual para recuerdo de la ocurrencia pasada,

mira con su triple ábside a la peña de Tremaya.

Pura y sublime es la fe, su arquitectura románica,

que subsiste todavía, pero muy estropeada.

Glorias tuvo y mereció distinciones señaladas,

de pródigos la otorgaron obispos, reyes y papas,

contando entre sus pastores, para que más la ilustrara,

al infante don Felipe, hijo del santo monarca,

que al propio tiempo obtenía la dignidad elevada

del arzobispo de Sevilla por su padre conquistada.

Aún este templo se ostenta luciendo su antigua fábrica,

aún se conserva la iglesia pero ya no es colegiata,

que viéndose decadente, pobre y casi abandonada,

suprimióla el Concordato aunque de hecho ya lo estaba.

Allí descansan los restos de Doña Elvira la santa,

mientras que los del conde Munio no se sabe donde paran.

También se conserva el puente do cantara la criada,

y allí está firme y soberbio para perpetua enseñanza.

Cantamuda alcanzó fueros y libertades muy amplias,

que se les dio la condesa siendo de edad avanzada.

Llegó a convertirse en villa, y estuvo un tiempo en bonanza,

y el obispo de Palencia, don Luis Cabeza de Vaca,

en el siglo XVI construyó el rollo de su plaza,

como señal de que allí justicia se administraba,

y no contento con eso, la dio por siempre sus armas,

tomadas de su apellido, que en el rollo están grabadas.

Porque ya de tiempo atrás la Pernía disfrutaban

los prelados palentinos, que en su condado alcanzaran.

También por aquel entonces fundó para más honrarla

el hospital que en la villa de la Concepción llamaban,

el buen Diego Colmenares, que en la colegiata estaba

de canónigo; mas hoy no queda de su obra nada.

Continuó así Cantamuda viviendo bajo la guarda,

del noble alcalde ordinario que el Diocesano nombraba,

y cuya jurisdicción a Casavegas llegaba,

quedando también Areños subordinado a su vara.

Otros tiempos más contrarios han venido a perturbarla

en su adelanto y por eso perdió toda su importancia.

Además que los franceses, con fría y salvaje calma,

durante gloriosa lucha prendieron fuego a las casas,

y aunque después los vecinos procuraron restaurarlas,

hay algunas todavía por el suelo derrumbadas.

————————————————————————————

Esta es la veraz historia de Doña Elvira la santa,

que con el conde su esposo muchos pueblos gobernara.

Su recuerdo se conserva entre las verdes montañas

de la Pernía, y en la noble Castillería su hermana,

y en los montes y en las peñas, y del Pisuerga en las aguas

todavía se oye el eco que sus virtudes ensalza.

Yo a los pernianos cuento esta tradición sagrada,

que recogí siendo niño de los labios de una anciana.

Que no la olviden quisiera, que a sus hijos la enseñaran,

y que la moral que encierra en sus pechos inculcaran,

para que jamás olviden los hijos de estas montañas

que en su humildad y pobreza grandes tradiciones guardan,

y para que confiados en protección sobrehumana

sepan morir si es preciso por su Dios y por su patria.

En una elevada peña,

situada junto a Tremaya;

en el valle de Pernía,

que el claro Pisuerga baña;

Desafiando a las nubes,

a que en altura se iguala;

el fuerte castillo estuvo

do el conde Munio habitaba.

Ya quedan pocas señales

en el sitio que ocupara;

pero fue en remotos tiempos

fortaleza inexpugnada.

Con sus muros y sus torres

por almenas coronadas,

seguro asilo ofrecía

al señor de la comarca.

Que de tan notable altura

sus dominios divisaba,

viendo sus pueblos dispersos

entre cerros y montañas.

Los Llazos miraba al frente

junto al peñasco Tremaya,

y allí cerca los tres barrios

de Redondo contemplaba:

En medio Santa María,

San Juan a la bajerada,

y por cima San Martín,

que después se despoblara.

Más lejos Lores veía,

do la nobleza habitaba,

y una humilde casa en Vegas,

camino de Sierras Albas.

Areños y Camasobres

cerca de allí se encontraban

y hacia el norte Piedras Luengas,

sólo de hidalgos morada.

Más al sur San Salvador,

y a su inmediación Lebanza;

el Campo al lado, y no lejos

de Santiago la explanada;

donde se alzaba el santuario

del viejo patrón de España,

primero que hubo en Pernía,

después de reconquistada.

A otro lado Polentinos

donde la vista no alcanza,

y Vañes y Villanueva

hacia la parte más baja.

Carracedo más arriba,

que entonces poblado estaba,

y hoy sólo y yermo se ve

en poder de gente extraña.

A la espalda del castillo

verdes montañas se alzaban

situadas en noble tierra,

que de Pernía es hermana.

Era la Castillería,

cuna de gentes honradas,

que más tarde el fuero altivo

de Sepúlveda alcanzaba.

Libre este valle vivía,

sin yugo que le pesara,

pues según la historia cuenta

a sus señores nombraba.

Mas hubo tiempo también,

en que su cerviz doblara,

sometiéndose al dominio

de personas encumbradas.

Y tal había sucedido

en la edad afortunada,

en que aquel ilustre conde

estos valles gobernara.

Tranquilos en sus contornos

varios pueblos encerraba,

con San Felices en medio,

y allá en el norte Celada.

De otra parte Roblecedo,

que sin gente se quedara,

y cerca de él Herreruela,

y más lejos Estalaya.

Y escondido al occidente,

en situación muy galana,

al pie de enhiesto collado

también Verdeña se hallaba.

A estos y otros varios pueblos

de las próximas comarcas,

se extendió en mejores días

la merindad perniana,

comprendiendo en su recinto

a la villa cerverana,

con Pineda, San Martín,

y la Pisuerga inmediata,

y parte del monte Vinnio,

a cuyos pies fue fundada

por Munio Núñez y Argilo

la villa de Brannia y Ossaria;

allí donde los guerreros

de la heroica y fiel Cantabria

contra Roma pelearon

en defensa de su patria;

tiñendo con noble sangre

la corriente de las aguas

del Rubagón, que en el día

por entre el carbón resbalan.

Conviene agregar por fin

que ella en conjunto lindaba

con Poblaciones, Campoo,

Santullán y sus montañas;

con el Alfoz de Aguilar,

la Ojeda y la tierra de Alba,

con Castrejón y la Peña

y la Liébana o Libania.

Conocido así el terreno,

donde el suceso pasara,

es tiempo ya de contarle,

según la historia le narra.

Hace de esto muchos años,

como que entonces finaba

la existencia del Condado,

cuya cabeza fue Amaya,

pasando a Sancho el Mayor

de la casa de Navarra,

y después al gran Fernando,

que el regio manto alcanzara

y el cual compartió su trono

con la reina Doña Sancha,

por quien León se vio unido

a la tierra castellana,

después que murió Bermudo,

último especial monarca,

de aquella ilustre corona

que tanto ensanchó a la patria.

El Cid Campeador entonces

su ilustre vida empezaba,

preparándose a llenar

los campos con sus hazañas.

Todo esto aquí referido,

para fijar nuestra marcha,

en la primera mitad

del siglo onceno pasaba.

Ocurrió pues, que en Pernía

famoso conde mandaba,

por sus hechos conocido

en toda la noble España.

Llamábase Munio Gómez,

aunque en Bustio le trocara

la tradición desde antiguo

por el pueblo conservada.

Hijo fue de Gómez Díaz,

noble conde de Saldaña,

nieto de Diego Muñiz,

que igual condado gozara.

Su madre fue Mumadona,

hija bella y apreciada,

del conde Fernán González

el que a Castilla encumbrara.

Su bisabuelo paterno

fue don Munio de Saldaña,

y por parte de su madre

su ilustre línea entroncaba

con el gran Nuño Rasura,

aquel que en época aciaga

fue uno de los buenos jueces

de Castilla soberana.

Estaba soltero el conde

y aunque ya lo reclamaban

su edad y su noble alcurnia,

en casarse no pensaba.

Hasta que vio una doncella

joven, apuesta y gallarda,

nacida en tierra leonesa,

de ilustre y regia prosapia,

hija de Doña Adosinda,

rica señora asturiana,

y de Favila Fernández

famosos por sus hazañas,

que hasta hizo cara a Almanzor,

cuando con pasión insana,

aquel feroz musulman

por nuestras tierras entraba.

Esta niña candorosa

fue, pues ocasión y causa

de que el conde Munio Gómez

todos sus planes cambiara.

Prendose de su hermosura

y de sus virtudes raras,

y hacia el año mil y veinte

en matrimonio se enlazan,

sin que sirviera de obstáculo

la diferencia marcada

de edad que entre ellos había,

cuando su unión celebraran,

pues nacida el año mil

ella unos veinte contaba,

y el conde, a mi parecer,

esos años triplicaba.

III

Era Munio caballero

de fuerte brío y pujanza,
de varoniles arranques

y una conducta sin tacha.

Religioso y justiciero,

a su patria idolatraba,

y más de una vez los moros

huyeron ante su lanza,

cuando con fieles vasallos

nacidos de sus montañas,

fue a combatir por su ley,

siguiendo la enseña santa,

en unión de sus hermanos

Garcí Gómez de Saldaña

y Velasco y Sancho, condes

que en edad le aventajaban.

Con las fieras de sus bosques

en tiempo de paz lidiaba,

sin miedo a los jabalíes,

ni a los osos ni a sus garras,

cazando además tasugos,

lobos, raposas taimadas,

gatos monteses, mustelas,

garduñas, turones, martas,

con los corzos y rebecos

y ciervos de grandes astas,

liebres esquilos y erizos,

y nutrias de anfibia raza,

perdices y codornices

y palomas irisadas,

faisanes, aves de presa,

y otras varias alimañas.

Y Doña Elvira Fagilaz,

que así la esposa se llama,

era dechado perfecto

de las mujeres cristianas,

de esbelto talle, ojos negros,

gracioso andar, tez muy blanca,

de regular estatura

y una belleza extremada.

Afable con sus criados

con sus vasallos muy llana,

caricativa y humilde

a los pobres consolaba.

En su castillo vivían;

felices se contemplaban

los dos esposos unidos

en vida ejemplar y santa.

Descendiendo algunas veces,

por la Espina paseaban,

sus dominios recorrían,

y al castillo regresaban.

Desde allí toda Pernía

con la vista registraban,

y en ver sus montes y valles

sin cesar se recreaban.

Vieron alzarse las nubes

del pozo de Curavacas,

vieron asomar la niebla

de allende la Peña Labra,

saludando con respeto

la cruz que entonces se alzaba

en el cerro del Ulago,

entre el Campino y la Cuarca.

Vieron pastar los ganados

en las laderas cercanas,

desde Valmián a Hordejón,

del Hayedo a las Estradas.

De Peñas Negras arriba

nada oculto a sus miradas

pudo quedar, pues dominan

cerros, vegas y hondonadas.

Mirando a sus pies del río

veían las dulces aguas,

que en continua corriente

desde el Coble caminaban,

surgiendo allí al aire libre

después de ir aprisionadas

bajo tierra desde el Hoyo,

que Saldelafuente llaman,

no lejos del Cobarrés,

do el Rey Casto se albergara,

cuando perseguido huía

de los intrusos monarcas.

Añosos robles contemplan

y sierras muy elevadas,

que de nieve en el otoño

pronto se ven coronadas,

siendo notable entre todas,

el pico de las Tres Aguas,

que vierte al Mediterráneo

y al mar de Atlante y Cantabria,

y además Valdecebollas,

que los geodestas enlazan

con el pico de Espigüete

y con la Peña de Amaya.

También risueñas praderas,

do límpidas fuentes manan,

aperciben de su altura

junto a tierras cultivadas.

La vida pasan dichosos,

aliviando las desgracias,

y haciendo bien a sus gentes,

que a los dos les idolatran.

En medio de esta su dicha

sólo una cosa les falta

que es tener algún hijo,

en quien ambos se adoraran.

Pero el destino fatal,

que envidioso les miraba,

quiso acabar su ventura

de los celos con el arma.

El conde Munio hasta entonces

en su esposa confiaba

conociendo su cariño

y fidelidad probada,

hasta que las apariencias

malamente interpretadas,

y también bajas intrigas

que tramó gente villana,

del conde en el pecho encienden

pasión feroz y bastarda,

que a su amor sustituyendo

le inspiró sed de venganza.

Y no obstante las virtudes

de su esposa siempre honrada,

su obcecación le condujo

a cometer una infamia,

contribuyendo tal vez

a este fin la circunstancia

de diferencia de edades,

anteriormente expresada.

Mal informado creyó

que del deber olvidada,

a desórdenes impuros

Doña Elvira se entregaba.

Primero duda cruel

apoderose del alma,

después, furioso, a la ira

en su corazón dio entrada.

Y aunque a veces su conciencia

¡Es inocente! gritaba,

estos grito no escuchó

su razón extraviada.

Así que, a pesar de todo,

y sin pararse a observarla,

con extraña ligereza

juzgó a su esposa manchada,

y convirtiendo en furor

el amor que atesoraba

de su imaginaria afrenta

quiso vengarse con saña.

Escogió tremenda noche,

en que en tempestad estalla,

en que la luna se oculta,

y el ronco viento silbaba.

Cubierto se hallaba el suelo

de una reciente nevada,

que fue por el triste invierno

cuando estos hechos pasaran.

Era intensísimo el frío,

y sin parar torbelaba,

grandes hielos peligrosos,

por doquier se observaban.

A la media noche el conde

su venganza preparaba,

cuando todos recogidos

en el castillo ya estaban.

No le detiene el rigor

de aquella estación tirana,

ni el viento que airado sopla,

calma su frente abrasada.

Dispone una mula ciega,

vieja, coja y también falsa,

sobre ella pone a su esposa

y del castillo la lanza.

Dala por guía y apoyo

sorda y muda una criada,

y hace marchar a la mula

descendiendo la montaña.

Por camino inaccesible

hasta a rebecas y cabras,

por sitios donde siquiera

ni las mismas fieras andan,

por riscos do sólo posa

en ocasiones el águila

que tiene altiva su nido

en la Peña de las Grajas,

por do jamás anduvieron

de hombre atrevido las plantas,

ni las hierbas despuntaron

nunca las ovejas mansas.

Por allí cruel el conde

a la mula encaminara,

con el fin de que su esposa

sucumbiese despeñada,

y cayendo sus despojos

del Pisuerga entre las aguas,

ya nunca más aparecieran

restos de la infortunada.

V

Mas ¡Oh prodigio! Dios vela

por Doña Elvira la santa,

que nunca Dios abandona

al que en peligro se halla.

La esposa del conde Munio

inocente y pura estaba,

por lo cual la Providencia

había resuelto salvarla.
Y entre los mil precipicios

que la mula atravesara
hasta descender al llano

desde la peña empinada,
ni una sola vez tropieza,

y por la parte más agria,
desde el peñasco hasta el río

baja con su doble carga,
dejando allí para muestra

del suceso que pasara,
en varios puntos visible,

la señal de sus pisadas.

Durante el peligro, humilde

Doña Elvira resignada,
con fervor se encomendó

a Dios y a la Virgen Santa.
Viéndose a salvo después

lo primero fue dar gracias
al Rey de cielos y tierras,

que su ayuda le prestara.
Luego marchó valle abajo

siguiendo el curso del agua,
y al llegar a un pueblecito,

que junto al río se alzaba,
al atravesar un puente

que al pueblecito guiaba,
empieza a dar grandes voces

la sorda y muda criada,
alabando a Dios eterno

y proclamando muy alta
la injusticia de su amo,

la inocencia de su ama.
Esto ocurrió ante las gentes,

que a su paso se agolparan,
al tiempo que el sol radiante

por los cerros asomaba,
y por esta causa el pueblo,

donde la muda cantara,
y que hasta allí se decía

San Salvador de Tremaya,
en Cantamuda trocó

el nombre que antes llevaba,
y así sigue, aunque en el día

lo adultere la ignorancia.

En tanto el conde en su altura

frenético paseaba
sin poder estarse quieto

ni recogerse a su estancia.
Desesperado intentó

clavarse su propia espada,
para acabar con la vida,

los sufrimientos del alma;
mas le contuvo algún ángel,

para que no se matara
con el fin de que después

arrependido llorara.
Allí de pies y sin sosiego

llegó a sorprenderle el alba,
mirando si entre las peñas

algún bulto divisaba.
Crueles remordimientos

cual fantasmas le acosaban,
al tiempo que en Cantamuda

en triunfo su esposa entraba,
y que el pueblo reconociendo

el milagro que se obrara,
en su querida condesa

un ángel puro mirara.
Al saber el conde Munio

tales prodigios, el alma
se le conmueve y se postra

de Jesucristo a las plantas.
Luego parte como un rayo

a do está su esposa honrada,
y llega impaciente a ella,

osando apenas mirarla.
Pide perdón muy humilde

a Dios y a su Elvira amada,
y contrito y pesaroso

vierte lágrimas amargas.
Mas la noble Doña Elvira

no desoye sus palabras,
y le acoge cariñosa

y le perdona sus faltas.

Entonces arrepentido

una iglesia el conde labra,

para que reciba culto

la Virgen Inmaculada,

aprovechando al efecto

la existencia bien probada

de un santuario muy antiguo,

media legua de Lebanza.

Fue esta una ilustre Abadía

de monte y peñas cercada

con jurisdicción exenta,

coto propio y buena casa,

la cual en el siglo XII

otro conde mejorara,

señor de grandes estados

que en Polentinos moraba,

llamado Rodrigo Gustios,

quien después de sus campañas

victoriosas contra el moro,

al fin allí se enterrara,

lo mismo que su mujer

y un hijo que le quedaba

de tres que tuvo, y murió

cuando aquel siglo expiraba.

Conservóse en la Abadía

la regular observancia,

por muchos años, mas hoy,

se encuentra ya muy cambiada,

pues, aunque mil privilegios

nuestros reyes la otorgaran,

de la destrucción moderna

nada ha bastado a salvarla.

Carlos III a su costa

cuidó de reedificarla,

mas se interrrumpió su culto

desde la atroz francesada.

Y luego cual cosa vil,

pasando a manos extrañas

se vendió aquel lugar santo,

do la Virgen se adoraba,

y sus imágenes todas,

viéndose tan solitarias

procuraron refugiarse

en las parroquias cercanas,

quedando allí únicamente

las tres tumbas veneradas,

que profanadas se han visto

por la codicia insensata.

Otra iglesia la condesa

en Cantamuda fundara,

dedicada al Salvador

que en sus penas la amparara,

y la cual para recuerdo

de la ocurrencia pasada,

mira con su triple ábside

a la peña de Tremaya.

Pura y sublime es la fe,

su arquitectura románica,

que subsiste todavía,

pero muy estropeada.

Glorias tuvo y mereció

distinciones señaladas,

de pródigos la otorgaron

obispos, reyes y papas,

contando entre sus pastores,

para que más la ilustrara,

al infante don Felipe,

hijo del santo monarca,

que al propio tiempo obtenía

la dignidad elevada

del arzobispo de Sevilla

por su padre conquistada.

Aún este templo se ostenta

luciendo su antigua fábrica,

aún se conserva la iglesia

pero ya no es colegiata,

que viéndose decadente,

pobre y casi abandonada,

suprimióla el Concordato

aunque de hecho ya lo estaba.

Allí descansan los restos

de Doña Elvira la santa,

mientras que los del conde Munio

no se sabe donde paran.

También se conserva el puente

do cantara la criada,

y allí está firme y soberbio

para perpetua enseñanza.

Cantamuda alcanzó fueros

y libertades muy amplias,

que se les dio la condesa

siendo de edad avanzada.

Llegó a convertirse en villa,

y estuvo un tiempo en bonanza,

y el obispo de Palencia,

don Luis Cabeza de Vaca,

en el siglo XVI

construyó el rollo de su plaza,

como señal de que allí

justicia se administraba,

y no contento con eso,

la dio por siempre sus armas,

tomadas de su apellido,

que en el rollo están grabadas.

Porque ya de tiempo atrás

la Pernía disfrutaban

los prelados palentinos,

que en su condado alcanzaran.

También por aquel entonces

fundó para más honrarla

el hospital que en la villa

de la Concepción llamaban,

el buen Diego Colmenares,

que en la colegiata estaba

de canónigo; mas hoy

no queda de su obra nada.

Continuó así Cantamuda

viviendo bajo la guarda,

del noble alcalde ordinario

que el Diocesano nombraba,

y cuya jurisdicción

a Casavegas llegaba,

quedando también Areños

subordinado a su vara.

Otros tiempos más contrarios

han venido a perturbarla

en su adelanto y por eso

perdió toda su importancia.

Además que los franceses,

con fría y salvaje calma,

durante gloriosa lucha

prendieron fuego a las casas,

y aunque después los vecinos

procuraron restaurarlas,

hay algunas todavía

por el suelo derrumbadas.

———————————————–

Esta es la veraz historia

de Doña Elvira la santa,

que con el conde su esposo

muchos pueblos gobernara.

Su recuerdo se conserva

entre las verdes montañas

de la Pernía, y en la noble

Castillería su hermana,

y en los montes y en las peñas,

y del Pisuerga en las aguas

todavía se oye el eco

que sus virtudes ensalza.

Yo a los pernianos cuento

esta tradición sagrada,

que recogí siendo niño

de los labios de una anciana.

Que no la olviden quisiera,

que a sus hijos la enseñaran,

y que la moral que encierra

en sus pechos inculcaran,

para que jamás olviden

los hijos de estas montañas

que en su humildad y pobreza

grandes tradiciones guardan,

y para que confiados

en protección sobrehumana

sepan morir si es preciso

por su Dios y por su patria.

"The revenge of the Count" leyend

San Salvador de Cantamuda, where the mute sang

El romance de "La Venganza del Conde"

La Venganza del Conde

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